Privacy preserving actions of older adults on social media: Exploring the behavior of opting out of information sharing

Référence :
Chakraborty, R., Vishik, C., & Raghav Rao, H. (2013). Privacy preserving actions of older adults on social media: Exploring the behavior of opting out of information sharing. Decision Support Systems, 55, 948-956

Idée / dominante :

L’utilisation des réseaux sociaux par les personnes âgées (plus de 55 ans) est régie par les habitudes de leurs amis online. Cela concerne le niveau de confidentialité de leur profil (public, par défaut) mais aussi les informations qu’ils souhaitent partager sur le média social (université, anciens employeurs…). Il existe, par ailleurs, des différences dans le nombre et la nature des informations partagées entre les hommes et les femmes.

Résumé :

En 2011, il y avait 16 millions d’utilisateurs de Facebook âgés de plus de 55 ans aux Etats-Unis. Cette utilisation croissante des réseaux sociaux par les séniors peut s’expliquer par le sentiment d’isolation qu’ils peuvent avoir, notamment par rapport aux populations les plus jeunes, ce qui les poussent à se rapprocher d’elles par ce biais. Certains auteurs ont déjà fait état du capital social, véhiculé par les réseaux sociaux, et des liens, plus ou moins forts, qui unissent leurs utilisateurs. Selon les chercheurs, la force de ces liens est soumise à plusieurs variables : les centres d’intérêts, le sexe, l’âge, l’opinion politique, etc. De tels liens auraient une influence sur les actions des utilisateurs des réseaux sociaux.

Dans cette optique, l’article vise à répondre à deux questions :
– Les séniors sont-ils influencés par les habitudes de leurs amis sur les réseaux sociaux ? – Existe-t-il des différences dans l’utilisation de Facebook entre hommes et femmes ?

Pour répondre à ces questions, les auteurs ont collecté 134 profils de séniors, ainsi que 50 profils de leurs amis respectifs, et ont analysé les similarités selon plusieurs angles :

– Le mode de partage « public » par défaut a-t-il été enlevé ?
– Le nombre et la façon dont sont partagées les photos (albums privés/publics…),
– Le renseignement des informations liées à l’éducation et à la carrière de la personne, et la visibilité des celles-ci,
– Les différences de contenus partagés et de confidentialité entre les sexes.

Les auteurs ont souhaité approfondir cette étude en dressant une comparaison avec le comportement des moins de 55 ans, mais cela n’a pas été concluent, car les motifs d’utilisation de Facebook par les adultes les plus jeunes ne sont pas les mêmes.
Les résultats de cette étude ont montré qu’il y avait effectivement un lien entre les informations partagées par les seniors, et celles de leurs amis (aussi bien pour les photos, l’éducation, la carrière, etc.). Le choix du mode de partage des informations (publique, « mes amis seulement »…) est bel et bien impacté par le choix fait par les amis. Toutefois, en ce qui concerne le contenu partagé, un autre paramètre entrerait en jeu : il semblerait que la géolocalisation des personne âgés via Facebook ait un impact sur le partage de photo. Ce qui peut être induit ici, c’est que les personnes âgées, voyant leurs amis se géolocaliser, sachant qu’il s’agit d’une donnée personnelle que les individus sont peu enclins à partager, se sentent alors plus à l’aise quand il s’agit de partager des moments personnels par le moyen de photos. La seule différence constatée entre hommes et femmes concerne les informations liées à la carrière. Il semblerait que les hommes soient plus enclins à partager ce type d’information, dans la mesure où leurs amis le font.

Notes d’intérêt pour la recherche en cours :

Niveau de confidentialité choisi sur les réseaux sociaux, nature des informations rendues publiques, les différences dans l’utilisation de Facebook selon le sexe.

Ce qui n’a pas été abordé :
Concentration sur les personnes âgées. Une comparaison avec les habitudes des jeunes est abordée, mais non significative, car il n’est pas judicieux de considérer cette partie de la population comme un groupe. Cela peut donc être traité. Outre la confiance entre utilisateurs de Facebook (amis ou non), il est important de mesurer la confiance en Facebook, en tant que « plateforme ».

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