Transformation digitale et performance des PME : une analyse bibliométrique pour comprendre et agir. Revue internationale P.M.E.

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Fiche de lecture

Référence au format APA :

Saoudi, L., Aubry, M., Gomot, T., & Renaud, A. (2023). Transformation digitale et performance des PME : une analyse bibliométrique pour comprendre et agir. Revue internationale P.M.E., 36(2), 13-38. https://doi.org/10.7202/1101642ar

Mots clés de l’article :

Mots clés : transformation digitale, PME, performance, analyse bibliométrique, analyse de cocitation, couplage bibliographique

Synthèse :

L. Saoudi, M. Aubry, T. Gomot et A. Renaud identifient un paradoxe majeur dans la littérature scientifique : si la transformation digitale (TD) fait l’objet d’une abondante production académique, celle-ci se concentre quasi-exclusivement sur les grandes entreprises, laissant largement inexploré le lien entre TD et performance des PME. Les auteurs réalisent une analyse bibliométrique combinant analyse de cocitation et couplage bibliographique pour cartographier les fondements théoriques et le front de recherche actuel de ce champ émergent.

  • En premier lieu, nous présenterons le cadre conceptuel de la transformation digitale et la méthodologie bibliométrique employée.
  • Nous examinerons ensuite les principaux résultats concernant les piliers théoriques et le front de recherche actuel. Puis, nous analyserons les limites de la littérature identifiées par les auteurs.
  • Nous terminerons par les recommandations scientifiques et managériales proposées pour structurer ce champ de recherche.

Développement :

1. Cadre conceptuel et méthodologie

Les auteurs distinguent trois niveaux conceptuels souvent confondus dans la littérature. La digitisation désigne la conversion technique de données analogiques en format numérique. La digitalisation correspond à l’utilisation des technologies pour modifier des processus existants. La transformation digitale (TD) est définie comme l’exploration de nouveaux possibles engendrant des changements organisationnels profonds (Vial, 2019 , Verhoef et al., 2021). Cette clarification est d’autant plus nécessaire que les PME, représentant 24 % de la valeur ajoutée en France, sont souvent traitées comme des modèles réduits des grandes entreprises, sans égard pour leurs contraintes spécifiques en termes de ressources financières, humaines et du rôle central du dirigeant (Saoudi et al., 2023). L’étude repose sur une analyse bibliométrique d’un corpus de 67 articles issus de Scopus, combinant deux techniques : l’analyse de cocitation (ACC), rétrospective, identifie le cœur intellectuel du champ à partir de 17 références fondatrices citées au moins cinq fois , le couplage bibliographique (ACB), prospectif, cartographie le front de recherche à partir de 55 articles récents (2018-2022).

2. Résultats : un champ fragmenté et immature

L’analyse révèle un champ émergent marqué par une explosion des publications en 2020 (effet Covid-19) et une forte fragmentation, avec seuls 11 auteurs sur 208 ayant plus d’une publication. L’ACC identifie trois groupes théoriques disjoints : l’adoption et la performance des PME, le processus de transformation stratégique (Matt, Hess et Benlian, 2015), et la méthodologie de mesure fondée sur la Resource-Based View selon laquelle les ressources internes constituent la source d’avantage concurrentiel durable (Barney, 1991). La déconnexion entre ces trois groupes révèle une lacune centrale : l’impact réel des outils digitaux sur la performance reste mal évalué (Saoudi et al., 2023). L’ACB identifie cinq conversations actuelles : les processus et l’Industrie 4.0 où la performance est une motivation plutôt qu’un résultat mesuré (Muller, Buliga et Voigt, 2018) une approche techno-centrée analysant l’impact d’outils spécifiques selon une perspective capacitaire (Li, Su, Zhang et Mao, 2018), une approche organisationnelle mobilisant les capacités dynamiques comme variables médiatrices entre digital et performance (Cenamor, Parida et Wincent, 2019), des études en silo par fonction comme la supply chain, principalement dans les pays émergents et enfin le marketing digital liant orientation digitale et performance commerciale.

3. Limites et recommandations

Les auteurs dressent un bilan sévère du champ en identifiant quatre limites. La confusion sémantique entre digitisation, digitalisation et TD nuit à la cumulativité des connaissances (Vial, 2019). La myopie de la performance, réduite à la dimension financière, néglige les aspects RSE, durabilité et bien-être du dirigeant (Saoudi et al., 2023). Une vision statique traite la TD comme une recette à appliquer plutôt que comme un apprentissage continu (Verhoef et al., 2021). Enfin, des silos géographiques séparent les études sur pays développés de celles sur pays émergents. En réponse, les auteurs proposent quatre axes : une approche holistique croisant processus et résultats, une vision dynamique du type learning by doing (Vial, 2019), un élargissement de la performance aux dimensions durables, éthiques et sociales, et une perspective écosystémique étudiant les PME dans leurs réseaux de partenaires technologiques, au-delà de l’analyse intra-firme (Saoudi et al., 2023).

Conclusion :

L’article de Saoudi et al. constitue une contribution méthodologique rigoureuse à un champ de recherche encore peu structuré. En combinant analyse de cocitation et couplage bibliographique, les auteurs démontrent que la littérature sur la transformation digitale des PME est à la fois émergente, fragmentée et déséquilibrée : les piliers théoriques manquent de cohésion, les conversations actuelles restent cloisonnées, et les PME demeurent sous-représentées par rapport aux grandes entreprises.

La valeur ajoutée de cet article réside dans la clarification sémantique entre digitisation, digitalisation et TD, ainsi que dans l’identification précise des lacunes structurelles du champ. Les quatre recommandations proposées approche holistique, vision dynamique, élargissement de la performance et perspective écosystémique constituent un agenda de recherche concret et opérationnel pour les chercheurs.

Cet article représente un point de départ incontournable pour quiconque souhaite s’inscrire dans la littérature sur la TD des PME, en offrant une cartographie claire des acquis et des zones encore à explorer.

Références bibliographiques

  • Barney, J. (1991). Firm Resources and Sustained Competitive Advantage. Journal of Management, 17(1), 99-120.
  • Cenamor, J., Parida, V., & Wincent, J. (2019). How Entrepreneurial SMEs Compete Through Digital Platforms: The Roles of Digital Capability, Platform Functionality and Platform Portability. Journal of Business Research, 100, 196-206.
  • Li, L., Su, F., Zhang, W., & Mao, J. (2018). Digital Transformation by SME Entrepreneurs: A Capability Perspective. Information Systems Journal, 28(6), 1129-1157.
  • Matt, C., Hess, T., & Benlian, A. (2015). Digital Transformation Strategies. Business & Information Systems Engineering, 57(5), 339-343.
  • Muller, J. M., Buliga, O., & Voigt, K.-I. (2018). Fortune Favors the Prepared: How SMEs Approach Business Model Innovations in Industry 4.0. Technological Forecasting and Social Change, 132, 2-17.
  • Verhoef, P. C., Broekhuizen, T., Bart, Y., Bhattacharya, A., Dong, J. Q., Fabian, N., & Haenlein, M. (2021). Digital Transformation: A Multidisciplinary Reflection and Research Agenda. Journal of Business Research, 122, 889-901.
  • Vial, G. (2019). Understanding Digital Transformation: A Review and a Research Agenda. Journal of Strategic Information Systems, 28(2), 118-144.