Référence (format APA)
Lewin, K. (1951). Field Theory in Social Science: Selected Theoretical Papers (D. Cartwright, Éd.). Harper & Row.
Mots-clés
Théorie du champ ; changement organisationnel ; dynamique de groupe ; unfreeze-change-refreeze ; résistance au changement ; normes sociales
Synthèse
Lewin, considéré comme le pionnier de la conduite du changement, introduit la théorie du champ et le modèle de changement en trois phases : unfreeze (décristallisation), change (déplacement) et refreeze (recristallisation). Il démontre qu’il est plus facile de modifier les normes d’un groupe que de réduire l’attachement individuel à ces normes. Son approche de la dynamique de groupe constitue le socle théorique sur lequel se sont construits tous les modèles ultérieurs de conduite du changement, de Kotter à Autissier et Moutot.
Développement
- Cadre théorique et apports fondamentaux
Lewin, psychologue américain d’origine allemande, spécialiste de la psychologie sociale, fonde son approche sur la dynamique des groupes. Sa théorie du champ postule que le comportement d’un individu est fonction de la personne et de son environnement (B = f(P,E)). Il montre que tout système social est en état d’équilibre quasi-stationnaire entre des forces motrices (qui poussent au changement) et des forces de résistance (qui maintiennent le statu quo). Le changement ne peut survenir que si l’équilibre est rompu.
- Le modèle en trois phases
La phase de décristallisation (unfreeze) consiste à remettre en cause les normes et habitudes existantes pour créer les conditions du changement. Cette phase génère de l’inconfort, de l’insécurité et de l’anxiété. La phase de déplacement (change/moving) fait expérimenter de nouvelles pratiques et normes. La phase de recristallisation (refreeze) ancre les nouveaux comportements dans la durée en les inscrivant dans de nouvelles normes collectives. Sans cette dernière phase, le système revient à son état antérieur.
- Apports pour le mémoire
Le modèle de Lewin éclaire directement la situation des collaborateurs comptables : la digitalisation agit comme un facteur de décristallisation en remettant en cause les pratiques historiques (saisie, rapprochements manuels). La phase de déplacement correspond à l’apprentissage de nouvelles missions (conseil, accompagnement). La recristallisation nécessite un ancrage identitaire dans le nouveau rôle. Ce modèle sera articulé avec le concept de crise identitaire de Dubar pour montrer que le « unfreeze » est aussi un « unfreeze identitaire ».
Conclusion
L’ouvrage de Lewin pose les fondations théoriques de toute la littérature sur la conduite du changement. Son modèle en trois phases, bien que datant de 1951, reste pertinent pour comprendre les dynamiques de transformation. Sa mise en parallèle avec le concept de crise identitaire de Dubar constitue un apport original du mémoire.
Références bibliographiques
Lewin, K. (1951). Field Theory in Social Science: Selected Theoretical Papers (D. Cartwright, Éd.). Harper & Row.